新华社记者夏亮

　　曾经有一个机会摆在我面前，我没有去珍惜，等到失去时才追悔莫及。《大话西游》里至尊宝对紫霞仙子的表白就像是如今的中国足球，12年前的韩日世界杯，就像是上天赐给中国足球的一份大礼，只不过中国足球没有学会去好好珍惜。

　　借助韩国和日本举办世界杯的契机，中国足球一举圆了44年的冲出亚洲走向世界的梦。然而，比一球未进、一场未胜更让人觉得可惜的是，中国足球并未抓住世界杯这个天赐良机，反而在假球黑哨中离世界杯越来越远。

　　和中国足球形成强烈反差的则是日本。日本队在1998年第一次闯入世界杯决赛圈之后，如今已经连续5次杀入世界杯正赛，成为世界杯的常客。在谈及第一次参加世界杯的经历对于日后日本足球崛起的作用时，曾经担任过日本国家队助理教练的小野刚如此评价，对于日本足球来说，1998年世界杯就是一个分水岭。

　　1998年法国世界杯，尽管日本队未能取得一场胜利，但以中田英寿为代表的一大批日本年轻球员却成功借助世界杯的舞台走向了欧洲，也正是在他们的带动下，日本足球才有了如今庞大的海外军团。

　　2002年韩日世界杯之后，尽管中国足球也掀起了“留洋潮”，但除了孙继海之外，并没有球员真正在欧洲球队站稳过脚跟。青黄不接，当中国足球的黄金一代老去，中国球员的身影也就此在欧洲五大联赛绝迹。

　　世界杯不仅是球员展示自己潜力的舞台，也是一个国家足球展示自己形象的最佳机会。小野刚说，1998年法国世界杯之后，日本各个年龄段的球队开始收到国外球队打热身赛的邀请，而在此之前，这些热身赛的对手，他们甚至花钱都请不到。

　　对于这些热身赛机会，小野刚说，日本足球一直都很珍惜，他们对球员的唯一要求便是要公平竞赛，目的是给其他球队留下好的印象。“一段时间过来，他们有比赛就会再继续邀请日本队来，不会说对你印象不好就不请你来了。”

　　同样，韩日世界杯之后，中国足球也获得了不少和高手过招的机会，但可惜留给外界印象最深的莫过于法国前锋西塞断腿的悲剧，以至于很多年以后，中国队仍然没有机会跟世界顶级强队进行真正的对抗。

　　初登世界杯舞台的溃败，也让日本足球第一次真正审视自己。小野刚说，和中国足球一样，日本足球在上世纪90年代也鲜有和高手过招的机会，而正是通过世界杯决赛圈的比赛，他们才发现日本足球踢法的局限性。“也正是那时候开始，日本足协才开始做一些技术报告，制订强化指导方针。”

　　事实上，所谓的强化指导方针也就是中国的青训大纲，只是区别在于，日本足球自此之后一直坚持到现在，而中国足球却朝令夕改，在一次次反复中彻底丧失了机会。

　　当回过头我们再来比较中日足球之间差距的时候，发现两国足球之间的距离已经远远不是日本比中国多参加了4届世界杯这么简单。让人遗憾的是，日本足球借助世界杯完成质变，而中国足球却还在原地等待下一次机会的到来。(完)