作为全世界体育最发达的国家，美国的足球并不被人熟知，甚至被不少人称为“足球沙漠”。其实，随便说说美国足球的发展，大部分国家队都会甘拜下风。

　　美国是篮球、棒球和橄榄球的发源地，他们对足球这项运动的确没有那样痴迷。不过，二十多年来，美国足球队的成绩可一点都不差，从1990年至今，他们从未缺席过世界杯决赛圈的比赛。1994年，美国队本土作战杀进16强；2002年，美国打进八强；2010年，他们力压英格兰[微博]获得小组头名，再次杀进16强。20年间，没有任何一位大腕领军的美国队，却总是在世界杯上展现了他们在足球上的激情。

　　在美国，体育运动的开展主要是在校园。从小学开始，孩子们就根据自己的兴趣，选择参加各类运动。最终能够放弃全民运动橄榄球、篮球，选足球的孩子，必然对这项运动充满热爱。美国是移民国家，所以校园的足球教练也来自世界各地。他们或许并不一定是职业球员出身，但他们能培养孩子们对足球的兴趣。因为只要能凑出几十个孩子踢足球，那你就有工作了，学校会聘用你当学校的足球教练。当然，踢足球不会影响升学，与NBA等职业联盟完全一致，美国足球大联盟也实行从大学选秀。

　　对足球真正热爱、上学无后顾之忧，再加上美国人出色的身体素质，美国队想不出成绩都难。

　　此外，美国强大的经济同样刺激了足球的发展。如今我们的中超有了点起色，但比起美国的联赛，其实差得不是一星半点。别忘了，人家美国足球联赛，在70年代就拥有贝利[微博]、贝斯特、克鲁伊夫、尤西比奥这些世界巨星。近些年，贝克汉姆[微博]、亨利、比利亚又陆续登陆美国足球大联盟。用巨星推广联赛，这是美国职业体育最擅长的手段。有球星就有人看球，有人踢球，成绩也响当当拿得出手。还在说美国是足球沙漠，真太out了。

　　潘天舒(京华时报[微博]体育评论员)